Il dottor Pallister è venuto in Montana con la moglie nel 1947 come medico di base e per lavorare in un istituto per disabili mentali. Durante il periodo trascorso lì è stato coinvolto negli sforzi diagnostici per fornire cure e cure migliori ai residenti.

Nel corso degli anni ha attratto all'istituto molti studenti, genetisti, chirurghi e altri professionisti. Nel tempo, il dottor Pallister ha iniziato a preservare il tessuto di tutti i pazienti che non avevano una diagnosi per aiutare con una diagnosi in una data successiva.

Nel 1963 il Dr. Pallister e il medico Dr. J. Allen Miller iniziarono le analisi cromosomiche. A quel tempo, c'erano due pazienti nell'istituto, un uomo sulla trentina e una ragazza di sedici anni, che condividevano molte caratteristiche simili tra cui il cromosoma extra piccolo scoperto in ciascun paziente. Il dottor Pallister era convinto che avessero la stessa condizione. Dopo ulteriori studi con altri medici, entrambi hanno scoperto che l'isocromosoma produce quattro copie del braccio corto del cromosoma 12.

Ora è conosciuta come Sindrome Pallister-Killian Mosaic. Il dottor Pallister è venuto gentilmente alla prima conferenza medica sulla PKS tenutasi al The Children's Hospital di Filadelfia nel 2006 e ha incontrato molte famiglie di bambini con PKS. Pallister e sua moglie Willa, "Willie" hanno avuto 15 figli.

Lui e suo figlio Adam, che ha anche un'anomalia cromosomica recentemente scoperta, vivevano sulle colline del Montana. Trascorrevano la maggior parte del tempo a lavorare nel ranch, a cacciare, a fare giardinaggio e a riparare auto, trattori e attrezzature.

L'11 luglio 2014, il dottor Pallister è stato festeggiato per il suo eccezionale lavoro in un giubileo in suo onore.

Il 9 marzo 2018, Ol 'Phil è morto a casa.